У некоторых слово Skynet ассоциируется с первым в истории Tor-ботнетом, но для многих оно означает воинственный искусственный интеллект из фильмов о Терминаторе.
Система Skynet обрабатывает метаданные с телефонов с целью обнаружения подозрительных моделей поведения. Согласно документам, предоставленным Эдвардом Сноуденом и опубликованным The Intercept, Skynet АНБ собирает информацию о перемещениях и звонках человека с помощью его телефона.
Система дала сбой, и пометила как террориста журналиста исламабадского бюро «Аль-Джазиры» Ахмада Муаффака Заидана (Ahmad Muaffaq Zaidan), причислив его одновременно к «Аль-Каиде» и «Братьям-мусульманам». Ахмад, узнавший о своём статусе из попавшего в сеть слайда предполагаемой внутренней презентации АНБ, резко прокомментировал данные из «утечки», отвергнув все обвинения. Невиновность Заидана подтвердил и работавший с ним аналитик Питер Берген (Peter Bergen).
Журналист Ахмад Муаффак Заидан заявил: «Утверждать, что я или любой другой журналист имеет отношение к одной из этих групп, делая выводы на основе контактов, записей телефонных разговоров или других источников — абсурдное искажение истины и полное непонимание журналистской профессии».
Как сообщается в одном из слайдов, предположительно принадлежащих АНБ, система Skynet анализирует путешествия человека, места, которые он регулярно посещает, частоту выключений телефона и смены SIM-карт, визиты в аэропорт, ночные поездки и другие «подозрительные» признаки.
Опубликованные в сети данные датированы 2012 годом. АНБ никак не комментирует утечки, поэтому остаётся неизвестным, существует ли система Skynet в 2015-м.
7 мая Федеральный суд США официально признал слежку и шпионские программы такого рода за гражданами США незаконными, посчитав объяснения правительством релевантности подобного наблюдения несостоятельными. При этом судьи не рассматривали вопрос о том, соответствует ли поведение спецслужбы Конституции США и осуществляется ли защита данных граждан должным образом.
